Guerre et Paix, Anna Karénine, La Mort d’Ivan Ilitch… C’est à ces chefs-d’œuvre de la littérature mondiale que nous associons spontanément le nom de Tolstoï. Mais connaît-on son œuvre spirituelle, fruit de son cheminement intérieur ? Sa version personnelle des quatre Évangiles ? Ses lettres sur la prière, la foi et la raison ?

“Qu’est-ce que la prière ? À quoi sert-elle ? Quel rôle joue-t-elle dans une démarche de perfectionnement spirituel ? Quelles sont les conditions à respecter pour profiter au mieux de ses bienfaits ? Ce travail pratique (TP) a pour objet de mieux connaître le but, les effets et les conditions de la prière et de vous aider à intégrer une pratique de la prière à votre quotidien.”

Voici le descriptif du tout nouveau TP proposé par le site OstadElahi inPractice, une plate-forme dédiée à l’organisation de la pratique éthique et spirituelle dont nous nous faisions l’écho lors de sa mise en ligne en juillet. Après un premier TP général intitulé Vers une pratique in vivo, que vous avez peut être déjà mis en œuvre cet été, c’est vers le rôle primordial de la prière que nous conduit ce nouveau cursus Se relier au Divin.

Qu’est-ce que la prière ? Quelle fonction remplit-elle dans nos vies et comment s’y adonne-t-on ? E-ostadelahi.fr s’est fondé sur des entretiens réalisés auprès de six personnalités pour extraire quelques questions sur ce thème. Acteur, prêtre, intellectuel ou danseur, chacun y répond dans ses mots.
À la suite de cette vidéo, vous pourrez vous aussi définir la signification personnelle que vous attachez à la prière, en répondant à une petite enquête.

Qu’est-ce que la prière ? Quelle est sa fonction dans le travail de perfectionnement spirituel et quelle disposition intérieure requiert-elle ? C’est entre autres à ces questions que répond Bahram Elahi dans le chapitre 29 de la Voie de la perfection consacré à la prière. Nous en publions ici un extrait.
Dans ta prière, imagine-Le comme une personne en face de toi, il te sera alors plus facile d’avoir l’esprit présent à ce que tu dis.
Même lorsqu’il a la foi, l’homme oublie le Divin, sauf quand il est dans le besoin ou la détresse. Le but de la prière est de parer à cet oubli et de garder le contact avec Lui. La prière dirige vers Dieu le « capteur » de celui qui prie et lui permet ainsi de capter Son énergie. L’énergie divine est une « panacée » pour tous les maux, particulièrement pour les maux de l’âme : elle vivifie l’âme céleste, la clarifie, la rend plus rayonnante, et surtout l’empêche de sombrer dans la négligence et l’inconscience.

Le 28 février 1920 s’éteignait Hadj Nemat, le père d’Ostad Elahi. Pour célébrer la mémoire de ce grand spirituel qui fut aussi un poète mystique inspiré, il n’est pas inutile de revenir à ses mots. Résonances de l’âme, un site consacré au recueillement et à la prière, propose un extrait du Livre des Rois de la Vérité, l’œuvre maîtresse de Hadj Nemat. Il s’agit d’une oraison adressée à « l’Arbitre suprême ». Dans la vidéo qui accompagne le texte, on reconnaîtra la voix de Marie-Christine Barrault, sur une musique de Jean-Sébastien Bach.
Ceux qui le souhaitent pourront prolonger cette expérience en se rendant sur le site hadjnemat.com ; ils y trouveront réunis des éléments historiques et biographiques, mais aussi des documents photographiques et des témoignages relatifs à la vie et à l’œuvre de Hadj Nemat.

Qu’est-ce que « croire » ? À quoi peut ressembler un rapport vécu et intime au divin, au-delà des représentations dogmatiques associées au « Très-Haut » et à l’idée même de croyance ?

Jérémie Bélingard, danseur étoile de l’Opéra de Paris, évoque une présence enveloppante, une énergie traversante qui l’aide à exister et à se sentir vivant : une manière d’échapper à sa propre banalité. Cette énergie, certains l’appellent « Dieu », d’autres « Nature ». Elle a quelque chose à voir avec le souffle, la danse, la musique ; elle participe à une relation concrète où l’individu se sent porté en même temps qu’il s’oublie.

La prière est la pratique spirituelle la plus universelle. Elle relie l’esprit de l’homme au Divin, et lui permet ainsi de ne pas L’oublier. Mais elle permet aussi de se rappeler à soi-même, à sa vraie dimension, qui est de nature spirituelle.

Ostad Elahi, qui depuis son plus jeune âge a pratiqué la prière sous des formes variées, revient à maintes reprises dans son œuvre sur les conditions essentielles d’une prière réussie. Certaines de ses recommandations sur la prière ont été publiées dans Confidences, Prières d’Ostad Elahi, un ouvrage édité à l’occasion du centenaire de sa naissance. Nous en reproduisons ici un extrait :

L’acteur Michael Lonsdale n’a jamais fait mystère de son engagement chrétien : sa carrière internationale est ponctuée d’interventions, de spectacles et de livres abordant ouvertement la question de la foi et de la spiritualité. Dans cet entretien inédit, e-ostadelahi a souhaité l’interroger sur la dimension quotidienne et concrète de cet engagement. Après avoir rappelé les circonstances dans lesquelles s’est éveillée et consolidée sa foi, Michael Lonsdale explique de quelle manière la prière intérieure — une prière que chacun peut pratiquer à tout moment —, non seulement « oxygène » l’âme, mais transforme progressivement le regard porté sur les autres. L’expression « amour du prochain » acquiert ainsi une signification tangible. Se rendre sensible à la présence de Dieu en chacun, c’est considérer tout être humain comme un « trésor caché », porteur de quelque chose « qui est vrai, qui est pur, désireux de bien faire… ». C’est parvenir à contrôler les élans de la colère ou du mépris, c’est atteindre une forme d’apaisement intérieur, tout en développant la tolérance et le respect véritables.

Ce qui lui est arrivé ce jour là dans une réunion de prière où il s’était rendu à contre-cœur, Thierry Bizot, producteur de télévision, l’a raconté en détail dans Catholique anonyme. Son épouse, Anne Giafferi, en a récemment proposé une adaptation cinématographique avec Qui a envie d’être aimé ? Au-delà du récit de conversion et […]

Au commencement, une âme céleste traverse un ciel telle une étoile filante.
Elle vient d’un autre monde.
Unique.
Un monde qu’elle connaît bien, puisqu’elle est entièrement faite de ce monde.

Son royaume et elle décidèrent de se séparer.
Accord et Dissonance, Plénitude et Insuffisance, Choix et Nécessité.

Sous le signe d’une très haute justice animée d’une extrême bienveillance, son monde d’origine lui indique un lieu qui sera sa matrice et un corps qui sera son enveloppe.

J’ai toujours eu une certaine difficulté avec la prière. Je ne doute cependant pas qu’elle corresponde à une expérience fondamentale, à une réalité essentielle. Ma fréquentation des écrits d’un grand nombre d’« explorateurs » du monde spirituel (toutes origines et toutes religions confondues) m’ont depuis longtemps convaincue de l’importance de cet acte assez déroutant. Mes […]

Dans Bonté divine, un pièce écrite par Frédéric Lenoir et Louis-Michel Colla, les spectateurs du théâtre de la Gaîté-Montparnasse ont pu voir Roland Giraud incarner un prêtre en proie au doute, donnant la réplique à un rabbin, un imam et un bonze au cours d’une intense discussion à huis-clos. Le sujet de cette comédie qui […]

Le sens de la vie ? Se perfectionner, répond Ostad Elahi. Conduire son âme à sa maturité, c’est-à-dire à un état où, dans le respect de sa propre nature, l’homme parvient à maîtriser parfaitement ses pulsions. C’est la condition de la liberté intérieure. Se perfectionner, oui, mais comment ? Par l’action, insiste Ostad Elahi, en […]

Depuis une quarantaine d’années, le père Gilbert exerce un sacerdoce inhabituel aux côtés de ceux que la société rejette : pauvres, exclus, « perdus » en tous genres. Son action militante en tant qu’éducateur l’inscrit dans la tradition du christianisme social et des prêtres-ouvriers. À partir de la fin des années 1970, plusieurs livres énergiques et des actions […]

La Prière est… Une clef qui ouvre le monde de l’Esprit. Une main invisible qui se tend et nous emmène vers un refuge. Un univers pur, ouvert et infini, dans lequel on entend et on dit les vérités. Un espace de confidences, à l’intérieur duquel l’âme nous parle, écoute et où le jugement sommeille.

Entretien avec Abdennour Bidar, professeur de philosophie en classes préparatoires, écrivain. Que faire lorsque Dieu ne parle plus, si personne n’a le droit de parler à sa place ? Comment continuer à nourrir néanmoins le projet de donner un sens spirituel à l’existence humaine, dans un rapport à la fois constructif et critique au religieux ? […]

La générosité, si elle existe chez le généreux à la manière d’un don ou une disposition naturelle, est une chose relativement aisée, parce qu’elle n’exige pas de sacrifice coûteux. Il en va autrement en revanche quand le souci éthique requiert que l’on renonce à un plaisir ou une envie, ou qu’il se heurte à la résistance d’une nature égoïste. Pour vaincre une telle résistance, la volonté seule ne suffit pas toujours. Quand le renoncement nous coûte, il nous faut le secours d’une énergie particulière, qui n’est pas sans rapport avec ce que l’on a parfois appelé la grâce.

La méditation naturelle est la démarche qui consiste à essayer, ici et maintenant, de ressentir la présence bienveillante du divin et de se comporter avec la dignité induite par cette sensation.

Chacun en a fait l’expérience en pensant à la personne qu’il aime : la sensation de la présence de l’aimé(e) peut emplir notre espace mental au point de nous accompagner à tout moment et dans toute situation. Lorsqu’on éprouve de l’amour, cette présence s’installe d’elle-même en soi, sans effort. Elle peut même se refléter autour de soi dans les moindres événements. Si l’on n’éprouve pas ce sentiment d’amour, on peut du moins susciter une expérience semblable en tournant sa pensée en direction d’un autre, et en tâchant de développer à son égard des sentiments positifs : il est alors possible de faire l’expérience de la « présence » de cet autre.